9 月 30 日讯，足球赛事的风云变幻总是牵动着无数人的心。在 18 强赛的舞台上，国足的表现可谓备受瞩目。然而，前两轮的比赛结果却令人忧心忡忡。国足客场 0 - 7 惨败给日本，主场又 1 - 2 不敌沙特，遭遇两连败，这一局面让国足陷入了困境。
《东方体育日报》撰文分析，由于中国队在 18 强赛前两轮的成绩实在难以令人满意，尤其是主场在一球领先且长时间多打一人的情况下，竟然被沙特队逆转，这样的结果引发了舆情的强烈反响。伊万接手中国队后，6 战仅取得 1 胜 2 平 3 负的成绩，确实难以服众。不过，中国足协在换帅问题上持慎重态度。毕竟距离 10 月份客场与澳大利亚队和主场面对印尼队的比赛已迫在眉睫，综合考虑后暂时不换帅的意见占据了上风。
但如果中国队在 10 月份的两场世预赛上仍未能取得理想结果，特别是主场对阵印尼队时的表现和成绩依旧不能令人满意，那可能真的会成为 “压死骆驼的最后一根稻草”。伊万本人和中国足协对此都心知肚明。此前传出 U21 国足主帅安东尼奥有可能接替伊万担任中国队新任主帅，这并非毫无根据。至于最终人选是否是安东尼奥暂且不论，至少在主场输给沙特队之后，有关方面确实动了 “换帅” 的念头，这对伊万来说无疑是极其危险的。
中国队在遭遇 18 强赛开局两连败之后，退路已然不多。主场必须击败印尼队和巴林队，这大概是伊万科维奇和中国足协的底线。国足如今站在了悬崖边上，唯有背水一战，方能扭转局势。
